In 1912 werd de honderdste geboortedag van Hendrik Conscience in Brussel en Antwerpen gevierd. In de hoofdstad gebeurde dat twee keer: op 14 juli (zie het verslag dat Van de Woestijne daarover in de NRC van 16 juli publiceerde) en op 21 juli (NRC 23 juli), de nationale feestdag. In beide gevallen gingen de festiviteiten gepaard met een optocht. In Antwerpen opende er op 10 augustus 1912 een Conscience-tentoonstelling, die de eigenlijke start van het huidige Letterenhuis zou betekenen. Het was De Bom zelf die de openingsrede uitsprak. De Conscience-vieringen die ook de dagen daarna nog plaatsvonden brachten telkens een massa mensen op de been.