De Bom sukkelde zeker al sinds september met zware darmproblemen. Op 21 oktober 1911 werd hij door zijn broer Jef De Bom en zijn vriend Frits Sano geopereerd aan een scheurtje in de darmen. Daarmee waren de ergste ziektesymptomen verdwenen, maar De Bom ondervond toch nog een hele poos last van de spijsvertering. Daarom moest hij zich aan een streng dieet houden.