Max Elskamp was een uitstekend roeier, die vele zondagen op de Schelde doorbracht in gezelschap van Hannes, de visser aan wie hij een van zijn werken heeft opgedragen. Zie
Max Elskamp, Les commentaires et l' idéographie du jeu de Loto dans les Flandres, suivis d'un glossaire (Antwerpen, E. Tavernier, 1914). Zie
Victor de Meyere, In memoriam Max Elskamp (Antwerpen, Volkskunde, 1932), p. 7.
Ook Elskamps goede vriend Albert Mockel loofde zijn roeikunst. Elskamp zou lid geweest zijn van Ma Gosse, een ploeg die talrijke roeiwedstrijden won. Behalve een bekwaam roeier was Elskamp ook een behendig schermer. Zie A. Mockel, Notice sur Max Elskamp (Liège, H. Vaillant–Carmanne, 1934), p. 3.
Naar aanleiding van Elskamps roeivaardigheden vertelt De Meyere nog de volgende anekdote: Stéphane Mallarmé, die een al even goed roeier was als Elskamp, maakte met hem tijdens een bezoek aan Antwerpen in 1889 een tochtje op de Schelde. Aan de monding van de Rupel bij 't vallen van de avond, de zon lag al op de stroom, onderbrak Mallarmé plots zijn causerie en zei; "Allons, Max, ramons plutôt vers le soleil, vers le rêve, toujours vers le rêve!" Zie Victor de Meyere, In memoriam Max Elskamp (Antwerpen, Volkskunde, 1932), p. 9.