Het volksbelang van 25 juli 1891 meldt echter dat Mortelmans niet slaagde voor de voorbereidende proef die kort tevoren te Brussel afgenomen werd en bestond uit het componeren van een fuga voor groot orgel en een Salve Regina voor orkest en koren. Enigzins afwijkend nieuws hierover bracht Joris de Bom in 'Ons muzikaal leven', in: De Vlaamsche School, nr. IV (1891), p. 172, waarin hij meldt dat Mortelmans "zich dit jaar [[heeft]] teruggetrokken, als hij in de loge moest treden, vooraleer de aangeduide cantate te kennen". Volgens A. de Geest, 'Lodewijk Mortelmans', Het tooneel, XXIII, nr. 21 (5 febr. 1938), p. 1, en J.L. Broeckx, Lodewijk Mortelmans. Een Van-Nu-en-Strakser der muziek (Antwerpen, Brussel, Gent, Leuven, De Standaard-Boekhandel, 1945), p. 15, zou Mortelmans ziek zijn geweest.