Barvaux dimanche 23 oct. 92 Mon cher Gust

Tu as absolument raison d. dire qu'entre nous il faut pas de lettres ou beaucoup d. lettres; écrivons-nous done très souvent, et tâchons d'en revenir à savoir toujours, comme autrefois, ce que l'autre pense et fait.

En vérité, je pense qu'il nous serait bien difficile d'en revenir à ce communisme intellectuel fait d'identité d. point de vue et d'enthousiasmes que nous donnait l'ancien coude à coude journalier, trop différents sont les milieux où nous vivons, toi au milieu des escarmouches d'avant-garde, moi retiré solitairement sous ma tente.

Batailles d'écoles et solitude: ce son bien les deux états qui doivent nécessairement pousser à l'absolu et à l'intransigeant les façons de sentir et de penser, mais qui doivent aussi les faire diverger le plus profondément; tu deviendras de plus en plus "progressiste", et je deviens tous les jours un peu plus "réactionnaire".

Mais peu importe, il y a quelque chose de supérieur à cette vie du cerveau, c'est la vie du coeur, et ceux qui les ont vécues ensemble quelques années peuvent être d'opinions contraires, ne plus trouver une manière de juger qui les mette d'accord, ils n'en restent pas moins liés par cette mysterieuse affinité des sentiments qui fait "se comprendre" comme on dit, — et c'est le meilleur lieu; zut pour les amitiés intellectuelles qui ne tiennent qu'à la façon commune d'apprécier Hugo et Racine, et vivent celles qui viennent de joies et de peines partagées, et qui font s'intéresser plus à vos menus faits d. la vie qu'à vos opinions littéraires et philosophiques.

Je crois plus à la profondeur d'une amitié entre clérical et socialiste qu'à celle d'une fraternité entre prosélytes d'une même cause.

Tout ce chapitre de psychologie est pour te prévenir que si je suis absolument "hors de mouvement" et si les opinions que m'a faites la solitude se trouvent bien souvent en désaccord avec les tiennes ce n'est là qu'un détail incapable d'influer sur nos rapports qui vont être continuels, n'est-ce pas?

Je te préviens d'avance, sachant bien que j'ai tant changé mes manières d voir depuis mon départ de Bruxelles et surtout depuis cette année, qu'elles pourraient te paraître singulièrs; quant au "viscère" il est resté le même, c'est toujours celui d'un enfant égoïste, sans volonté, sans énergie, et dévoré de désirs biscornus.

Maintenant que je me suis re-présenté, causons sérieusement.

Lundi Soir

J'ai du interrompre hier soir, je suis allé aujourd'hui à Liège, je puis enfin reprendre cette lettre, qu'en vérité devrait t'être déjà parvenue depuis plusieurs jours.

Je ne sais encore rien de ce qui m'attend pour cette année; je voudrais beaucoup rester à Liège, ce qui, me donnant des loisirs, me permettrait, outre la médecine que j'ai eu horreur d'entreprendre le doctorat en zoologie, qui m'attire beaucoup, surtt sous les auspices de notre grand professeur E. Van Bunden, dt tu dois connaître au moins le nom.

Mais, voilà le "hic". Papa voudrait que je continue mon système de voyages journaliers d. l'an dernier et a pour l'établissement à Liège, une sainte horreur; il m'a pris un abonnement; seulement, si je veux aller tous les matins, comme les cours commencent régulièrement à huit heures, il faudrait partir à 5 h, c'est-à-dire me lever à quatre heures: je lui ai dit que je ne le ferais pas une seule fois, il n'a rien répondu; Demain je devrais partir avec ce train-là: à tantôt l'explication, d'où je sortirai dieu sait comment, mais en tous cas j'en ai assez des voyages.

Les cours ont repris depuis huit jours, et je suis seulement ce matin allé voir ce qui se passait; pendant le mois d septembre, l'excès d'embêtement m'avait fait prendre un avant-goût des différents cours, et j'ai constaté que j'ai encore de l'avance.

Et toi, que deviens-tu? as-tu repris le harnais universitaire? donne-moi les détails sur les cours, les professeurs, (mais pas sur les élèves; c'est une race dont il est bon d se tenir le plus loin possible: c'est une mesure d'hygiène et de propreté élémentaire.)

Quant à toi; dis-moi ce que tu es devenu pendan les vagcances, ce que tu as fait, etc, et en détails!

Moi, résumer ces trois derniers mois serait facile, j'ai trépigné d'embêtement, je n'ai pas quitté Barvaux, je ne me suis pas promené, n'ai reçu personne, à la suite de discussions avec Papa, je n'ai rien lu, rien pensé, sinon que j'étais une méprisable brute, conclusion à laquelle je me tiens, mes syllogismes ayant été irréprochables.

Et je continuerai ce petit train d vie, si un Ukase paternel me cloue encore à Barvaux pendant cette année.

J'ai reçu tantot une bien longue lettre d'Alfred; il m'explique longuement leur installation d leur vie là-bas, et me donne des envies féroces d m'enfuir aussi "au pays où fleurit l'oranger."

Ecris-moi, n'est-ce pas, sans trop tarder, je t'écrirai aussi bientôt, mais il faut que je m'interrompe pour aller discuter le système le plus pratique pr étudier l'anatomi.

Je te serre bien cordialement la main, en te promettant une lettre avant peu Ton vieil ami Robert