27 nov[ember] 93.
il m'en coûte un peu mon cher van de Velde, de venir vous voir, sachant d'ailleurs par Vermeylen qu'en ce moment vous ne disposez pas de trop de loisir. Voici ce dont il s'agit:
Ne vous semble-t-il pas que la vente — imminente — des fresques et tableaux de l'hotel Leys[1] est une occasion pour vous de dire en quelques lignes succinctes et synthétiques (dans notre revue) le si respectable mérite du maître? Si vous ne les avez pas déjà, vous pourrez fort facilement vous procurer les intéressants catalogues — dont un illustré chiquement — soit chez le conseiller Julien Leys (le fils, dont le père etc...) ou chez le notaire Gheysens (rue Marcgrave 12).
Des notes de votre facture, seraient d'autant plus désirables, que ce bon M[ax] Rooses va sans doute s'emparer de l'occurrence, pour déposer dans cette excellente Vlaamsche School[2] encore quelque extrait de son prudhommesque entendement artistique. Il n'y a sans doute que les derniers venus artistes, qui puissent apprécier légitimement l' oeuvre de Leys.
Vous me pardonnerez de vous déranger: mais je crois que l'instant presse et que l' intérêt est essentiel . Qui sait s'il n'y aurait moyen de donner dans Van Nu & Straks quelque dessin inédit de Leys?[3]
Vous vous en occuperez, j'espère? — D'ailleurs vous me ferez moult honneur et plaisir en me gratifiant d'un bout de carte postale abondant dans mon sens.
Tout à vous, mon cher van de Velde.
Votre
Emm de Bom.
P[ost Scriptum] La vente a lieu: les 19-20-21-22-23 décembre; l'exposition: les 12-13-14 du même mois.
Annotations
[1] De verkoop van de nalatenschap van de schilder Baron Henri Leys had plaats in diens huis op 19, 20, 21, 22 en 23 december 1893, zoals in de brief vermeld wordt. Het werd een enorm artistiek gebeuren: schilderijen, aquarellen, tekeningen, schetsen en ontwerpen werden verkocht. De fresco's in de eetkamer, getiteld De wandeling buiten de muren, zouden van de wand verwijderd worden, maar werden uiteindelijk ingehouden bij gebrek aan bod.
Leys was ook in het bezit van een werk van Hiëronymus Bosch, Het gekkenfeest, en van enkele Bruegels: 2 afbeeldingen van een kermis, De parabel van de blinden en Het huwelijksbanket. Kopers van dit alles waren particulieren, de stad Antwerpen en buitenlandse instellingen. Het Musée du Louvre bvb. deed het hoogste bod op De parabel van de blinden. Van deze nalatenschap bestond een fotocatalogus. Zie
L' Art Moderne, XIII (1893), 230A, 393-394, 411 en Het Volksbelang, XXVII, 51 (23 dec. 1893), p. 2.
