Ostende 2 juin 93
Mon cher Vermeylen,
Vous ne me demandez plus un dessin, ni van de Velde, pour votre journal[.] Pourquoi?? Je me contenterai volontiers d'un cul[-]de[-]lampe. Le christ pleuré par les anges réduit ferait très bien, je crois, ainsi.[1] et, j'ai fait un autre dessin dans cet ordre de sentiment: une vierge et deux saints.[2] Mais si j'envoie les deux dessins je veux que l'un d[']eux soit reproduit.
Le dessin de Mellery de votre premier numéro ne fait pas bel effet, il est mal reproduit sans doute.[3]
Je travaille et fais des compositions, charges et natures mortes mais toujours péniblement —
Comment vont les amis de Bruxelles: Degouve, Demolder et les autres: les avocats[.]
Maintenant je ridiculise le conservatoire après j'attaquerai les critissiers dangereux etc.
Et le diable en peinture?
Comment font les eaux-fortes au Cercle?[4]
Répondez un peu à mes questions S.V.P. et parlez[-]moi de mes dessins.
Votre journal vit[-]il encore? Je n'entends rien dire. Le dessin de van Gogh qui devait paraître.
Il est certain que je préfère un grand à un petit dessin pour ce journal au papier riche, malheureusement je ne lis le flamand.
Avez[-]vous encore soupé chez Guillaume avec Nyst et Kefer et Khnopff et Vandervelde?
Nyst m'a envoyé sa création[5] et je lui ai promis une eau-forte mais je n'ai eu le courage nécessaire pour l'emballer et l'envoyer.
[2]
Je travaille à plusieurs peintures contradictoires, et ne suis tranquille.
Verhaeren se promène mélancoliquement à Blankenberghe. J'irai le voir.
Votre dévoué
James Ensor
Comment va Toorop
21 Rampe de Flandre
Annotations
[1] Waarschijnlijk de potloodtekening Engelenwake bij de dode Christus (1886), 15,3 X 20,7 cm., beschreven in August Taevernier, Het Ensor-Drama in beeld. De Aureolen van Kristus of de gevoeligheden van het licht (Gent, eigen beheer, drukkerij N.V. Erasmus, 1976), p. 91-98.
[2] Niet teruggevonden.
[3] In de herdruk van Van Nu en Straks, nr. 1 (juli-augustus 1894) werd de buitentekstplaat van Xavier Mellery vervangen door een tekening van Jan Toorop. Zie brief 15, noot 1.
[4] Van 6 mei 1893 tot en met 6 juni 1893 had in de Cercle artistique de Bruxelles de tentoonstelling plaats van de 'Société des Aquafortistes belges'. Zie L'Indépendance belge, LXIV, 127 (7 mei 1893), p. 1 en 149 (29 mei 1893), p. 3).
James Ensor was een van de deelnemers. Zie La Jeune Belgique, XII ([mei] 1893), p. 246-247 en Journal de Bruxelles, LXXIII, p. 149 (29 mei 1893), p. 2-3, met o.a. uitzichten op Oostende, landschappen en De Kathedraal. Zie L' Art Moderne, XIII, 20 (14 mei 1893), p. 156).
Volgens August Vermeylen (zie brief 144) was eveneens tentoongesteld de ets Iston, Pouffamatus, Cracozie et Transmouffe, célèbres médecins persans examinant les selles du roi Darius après la bataille d'Ardelles (1886). Deze laatste ets, evenals De Kathedraal (1886) vinden we terug in August Taevernier, Het Graveerwerk van James Ensor. Geïllustreerde catalogus van zijn gravures, hun kritische beschrijving en inventaris van de platen (Gent, N.V. Erasmus (1973)), Pl. T.6 en Pl. T.7.
[5] Mogelijk Ray Nyst, La création du diable (Bruxelles, H. Kistemaekers, 1891).
[6] Charles Tardieu, 'Eau forte et pointe-sèche. L'Exposition du Cercle', L'Indépendance belge (Supplément littéraire), LXIV, 141 (21 mei 1893), referentie voor: 'Sommaire, de notre supplément littéraire de demain', in: L'Indépendance, LXIV, 140 (20 mei 1893), p. 2.
